RUHESTAND UND TOD

Die melancholischen Jahre nach Dayton vergingen, und mit ihnen das Leben von Izetbegović. Es fiel ihm immer schwerer, seine Pflichten während der Präsidentschaft zu erfüllen, er fühlte sich abgestumpft und unfähig, sich zu konzentrieren. Im Vorfeld der Wahlen vom September 1998 dachte er ernsthaft darüber nach, nicht zu kandidieren. Im Mai desselben Jahres schrieb er einen Brief an „meine Freunde“ und sandte ihn an etwa dreißig Personen, in dem er seinen Wunsch zum Ausdruck brachte, in den Ruhestand zu treten, aber seine Parteikollegen waren der Ansicht, dass die Zeit vor den Wahlen nicht der beste Zeitpunkt dafür sei. Daher wurde die Entscheidung auf das neue Jahrtausend verschoben, auf den 2. Juni 2000.

Es war an einem Freitag, auf dem Rückweg von dem Freitagsgebet, als Izetbegović die unwiderrufliche Entscheidung traf, in den Ruhestand zu treten. Er rief einen Bekannten an, Senad Hadžifejzović, den Herausgeber von RTVBiH, und vereinbarte einen Zeitpunkt für die Bekanntgabe dieser wichtigen Neuigkeit: Dienstag, den 6. Juni 2000. Um 19.30 Uhr erschien Izetbegović auf TVBiH News und las die folgende Erklärung:

„Sehr geehrte Bürgerinnen und Bürger von Bosnien und Herzegowina, ich möchte Ihnen meine Entscheidung mitteilen, von der Präsidentschaft von Bosnien und Herzegowina zurückzutreten, wenn meine derzeitige Amtszeit als Vorsitzender am 12. Oktober dieses Jahres abläuft…. Dafür gibt es viele Gründe, aber die wichtigsten sind mein Alter (ich werde im August 75 Jahre alt) und meine Gesundheit. Die Tätigkeit als Präsidiumsmitglied unter diesen Bedingungen erfordert körperliche und geistige Fitness, die ich nicht mehr genieße. Ich danke allen, die mich in den letzten zehn schwierigen Jahren unterstützt haben. Ich hoffe, dass der Traum aller bosnischen Patrioten von einem vereinigten, demokratischen und wohlhabenden Bosnien und Herzegowina in Erfüllung geht“.

Nach seiner Erklärung stellte der Nachrichtensprecher Hadžifejzović zwei Fragen an ihn. Erstens, was er als seine größte Errungenschaft ansah, worauf er antwortete: die Unabhängigkeit für Bosnien und Herzegowina.

„In den Jahren 1991-1992 bestand die reale Gefahr, dass Bosnien und Herzegowina eine Provinz von ‚Großserbien‘ werden würde. Ich habe das verhindert und betrachtete es als meine größte Errungenschaft.

Die zweite Frage war die logische Folge der ersten: Was betrachtete Izetbegović als seinen grössten Misserfolg.

„Der langsame Prozess der Schaffung eines geeinten, demokratischen und wohlhabenden Bosnien und Herzegowina in Friedenszeiten“, antwortete er.

Als seine Amtszeit zu Ende ging, räumte Izetbegović seinen Schreibtisch im Präsidentschaftsgebäude, in dem er fast zehn Jahre lang gearbeitet hatte. Es war der 15. Oktober 2000. „Ich mag Abschiede nicht, aber ich empfand keine Traurigkeit“, schrieb er in seinen Memoiren.

Er fasste sein Leben zusammen und schrieb: „Wenn man mir die Chance auf ein anderes Leben bieten würde, würde ich ablehnen. Aber wenn ich wiedergeboren werden müsste, würde ich das Leben wählen, das ich hatte.“ Er setzte seine politischen Aktivitäten in den Büros der SDA fort, vor allem schrieb er seine Memoiren und empfing Gäste. Fast jeder Weltstaatsmann, der nach Bosnien und Herzegowina kam, nahm einen Besuch auf Izetbegović in seine Agenda auf. Bald jedoch überkam ihn eine Krankheit, und Alija musste ins Krankenhaus gehen. Wie um sich auf den Tod vorzubereiten, kamen einer nach dem anderen all seine jetzigen und früheren Freunde zu Besuch, zusammen mit einer Reihe von Persönlichkeiten aus der Welt wie US-Präsident Bill Clinton und dem türkischen Premierminister Erdogan, der eine Sonderlandung in Sarajevo machte, um seinen Freund im Krankenhaus zu besuchen.

Alija Izetbegović starb am 19. Oktober 2003. An diesem und am nächsten Tag war es, als sei der Himmel über Bosniens Hauptstadt zusammengebrochen. Lange Schlangen von Menschen aus Bosnien und Herzegowina, zusammen mit zahlreichen Delegationen aus allen Teilen der Welt, wollten ihr die letzte Ehre erweisen.

Alija Izetbegović wurde auf dem Märtyrer Friedhof unter Kovači in Sarajevo beigesetzt.