DER WAHLKAMPF
Die Satzung der SDA schuf die formalen Voraussetzungen für die Teilnahme am Wettlauf um die Macht. Überall entstanden Niederlassungen. Besonders denkwürdig war eine Kundgebung in Banja Luka, an der rund 20.000 Menschen teilnahmen und bei der eine Rede des in Banja Luka geborenen Akademikers Prof. Dr. Muhamed Filipović besonders gut aufgenommen wurde.
Der Besuch von Izetbegović in den USA war denkwürdig wegen seines Treffens mit Nijaz Batlak, mit dem Spitznamen Daidža, der sich als „Kroate islamischen Glaubens“ vorstellte. Er fragte Alija, ob die Bosniaken sich auf einen Krieg vorbereiten, und sagte kühl das Abschlachten von Bosniaken im Drina-Tal voraus. Daidža sollte später eine umstrittene Rolle im Krieg in Bosnien und Herzegowina spielen.
Die größten Wahlkundgebungen der SDA fanden in Foča, Novi Pazar und Velika Kladuša statt, wobei Foča die emotionalste und Velika Kladuša die beeindruckendste war. Dort kamen am 15. September 1990 etwa 200.000 Menschen, um Izetbegović eine Rede zu hören, in der er recht explizit sprach: „Bosnien und Herzegowina als zivile Republik ist das, was das muslimische Volk will: nicht islamisch, nicht sozialistisch, sondern zivil“. Heftige Forderungen nach Unabhängigkeit wurden bereits in Slowenien und Kroatien laut, was den SDA-Vorsitzenden dazu veranlasste, zu betonen, dass die Bosniaken nicht damit einverstanden seien, Teil von „Großserbien“ zu bleiben. Er war ganz direkt: „Wenn nötig, werden die Muslime zu den Waffen greifen, um Bosnien zu verteidigen“. Die Rede, die er bei dieser Kundgebung hielt, wird in Erinnerung bleiben, da Izetbegović zum ersten Mal von Waffen als einer möglichen Alternative sprach. Vielleicht glaubte sogar er selbst nicht daran, dass der bewaffnete Konflikt, von dem er sprach, bald Wirklichkeit werden würde.
Drei Tage nach der Kundgebung von Kladuša versuchten Zulfikarpašić und Filipović, die Führung der SDA zu stürzen. Sie waren mit der Ikonographie der Kundgebungen unzufrieden und glaubten, die Partei bewege sich auf einen religiösen Radikalismus zu. Izetbegović ging als Sieger hervor, seine Führungsposition festigte sich und seine beiden Gegner gründeten ihre eigene Partei, die Muslimische Bosniakische Organisation (MBO). In der Zwischenzeit lernte der Vorsitzende der SDA einen nach dem anderen die wichtigsten politischen Akteure in der Jugoslawien-Krise kennen. Als er in Zagreb ankam, lud ihn Stipe Mesić, den er damals auch traf, zu einem Treffen mit Tuđman ein. Im Gegensatz zu Tuđman, zu dem er sich nicht hingezogen fühlte, gefiel Izetbegović Mesić, und trotz aller turbulenten Ereignisse, die folgten, hielt ihre aufrichtige Freundschaft bis zum Tod von Izetbegović an. Bei ihrem allerersten Treffen zeigte Izetbegović zum Entsetzen von Tuđman einen völligen Mangel an Taktgefühl, als er sagte: „Herr Izetbegović, gründen Sie keine muslimische Partei, das ist ganz falsch, denn die Kroaten und Muslime in Bosnien und Herzegowina sind ein Volk. Die Muslime und die Kroaten empfinden beide so“. Er griff auf angeblich historische Argumente zurück, um diese Behauptung zu untermauern. Nachdem Izetbegović ihn ohne großen Enthusiasmus angehört hatte, sagte Tuđman eine Wahlniederlage für die SDA voraus: „Die HDZ wird siebzig Prozent der Stimmen erhalten, weil sie alle kroatischen und muslimischen Stimmen erhalten wird“, behauptete er.
Izetbegović antwortete daraufhin, dass er die Geschichtskenntnisse seines Gesprächspartners respektiere, dass er selbst aber das heutige Bosnien etwas besser kenne und dass die HDZ genau 17 Prozent der Stimmen erhalten werde, was der Zahl der Kroaten in Bosnien und Herzegowina entspreche.
Genau dies geschah bei den Wahlen im November 1990: Die HDZ erhielt die 17 Prozent der von den Kroaten vertretenen Stimmen. Doch Izetbegović kehrte mit einem bitteren Geschmack im Mund aus Zagreb zurück. Es war der Beginn der unverhohlenen Antipathie zwischen den beiden Männern.